한국이 조별리그를 통과해 16강에 진출했지만, 예상과는 다른 결과로 사우디아라비아나 일본과 맞대결할 가능성이 커졌다. 클린스만 감독이 이끄는 한국은 경기력이 부진한 상태로 16강에 진출했기 때문에 상대팀이 더 불리한 것으로 알려졌다.

한국은 조별리그 경기에서 요르단과 무승부를 거둬 경기력이 부진한 모습을 보였다. 따라서 16강에서는 사우디아라비아나 일본과 맞대결할 확률이 크다고 전해졌다. 일본이 최종전에서 이겼다면 한국이 조 2위로 16강에 진출했을 경우 일본과 맞붙게 될 것이다. 또한 사우디아라비아가 조별리그에서 1위로 진출했을 경우 한국이 조 2위로 16강에 나간다면 이들과 맞대결할 것으로 알려졌다.

한국이 16강에서 사우디아라비아나 일본과 맞대결할 가능성이 커지면서 경기력이 부진한 상태로 가시밭길을 걷게 되었다. 상대팀의 전력이 강하고 경기력이 부진한 한국에게는 상당한 어려움이 예상되지만, 클린스만호 감독과 선수들은 이를 이겨내고 우승에 도전하겠다는 의지를 밝혔다.