아르헨티나 축구 대표팀의 슈퍼스타 리오넬 메시가 미국 시사주간지인 타임지가 선정한 '올해의 선수'로 뽑혔다. 이는 타임지 사상 최초로 남자 축구 선수가 이 영예를 얻은 것이다.

메시는 현재 미국 MLS 소속 팀, 인터 마이애미에서 활약하고 있는데, 이번 선정은 메시가 남자 축구 선수로서 스스로의 한계를 넘어선 성과를 이뤄냈기 때문에 이루어진 것으로 알려졌다. 메시는 인터 마이애미 유니폼을 입게 되면서 이전에는 불가능해 보였던 여러 일들을 해냈으며, 미국을 축구의 나라로 만들었다는 평가도 얻었다.

메시는 미국 타임지 선정 이전에도 이미 월드컵 우승 등의 업적을 세워왔지만, 이번에는 올해의 선수로 선정된 것은 대단한 영예로 평가되고 있다. 미국 출신이 아닌 선수로서는 처음으로 이 영예를 얻은 것인데, 타임지는 메시의 영향력과 세계적인 존경도를 토대로 이를 인정한 것으로 보인다.

메시의 성과와 영향력은 축구 팬들에게 이미 알려진 사실이지만, 이번에 미국 시사주간지 타임지에서 올해의 선수로 선정되면서 그 영향력은 한층 높아진 것으로 평가된다. 메시는 인터 마이애미에서 뛰면서 미국 축구를 전세계에 알리는 역할을 하고 있으며, 타임지의 선정은 이러한 활동을 인정받은 것으로 해석된다. 이는 메시의 뛰어난 능력과 성취를 인정받는 동시에, 남자 축구 선수로서의 위상을 상징적으로 나타내기도 한다.