역대 최고의 축구 선수인 리오넬 메시(38)가 월드컵 출전 여부에 관한 논란이 이어지고 있습니다. 아르헨티나 대표팀의 최종 예선인 에콰도르 원정전에 불참하고 휴식을 취하기로 한 메시는 "나이 때문에 월드컵이 어려워"라며 공식 입장을 밝혔습니다. 이에 따라 다가오는 2026 북중미 월드컵에 대한 메시의 출전 의사는 아직 확정되지 않은 상황입니다.

메시는 현재 인터 마이애미 팀과 함께 훈련 중이며, 월드컵 대비를 위해 멕시코와의 미국 친선전을 선택했습니다. 이는 단기 수익보다 장기적인 팀 유지와 월드컵 대비를 우선시하는 것으로 해석됩니다. 그러나 메시의 친선전 불참으로 인한 팬들의 비판과 환불 요구로 인해 논란이 일고 있습니다.

메시는 중국을 포함한 해외행사에 대한 불안감을 표명하며, 중국 방문에도 소극적인 입장을 보이고 있습니다. 이에 따라 아르헨티나 대표팀은 중국 투어 계획을 취소하고 10월에 미국으로 방향을 변경했습니다. 이로 인해 메시를 포함한 베테랑 선수들과 감독진의 불편함이 일어났으며, 월드컵을 앞두고 이미지 회복에 어려움이 있을 것으로 보입니다.

또한 메시의 MLS 인터 마이애미 팀에서의 올스타전 불참으로 혹사에 대한 논의도 이어지고 있습니다. 과거에도 비슷한 사례가 있었던 것으로 보이며, 메시의 지속적인 경기 출전으로 인한 피로감을 우려하는 목소리도 나오고 있습니다.

총정리하면, 리오넬 메시의 월드컵 출전 여부에 관한 논란이 현재까지 이어지고 있습니다. 메시의 나이와 피로감으로 인해 축구계와 팬들 사이에서 다양한 의견이 충돌하고 있으며, 메시의 결정이 확정되기 전까지 상황을 주시할 필요가 있습니다.