한국배구연맹(KOVO)은 2일 이사회와 임시 총회를 열고 숲 TV로 알려진 SOOP(옛 아프리카TV)의 여자부 구단 신규 회원 가입을 만장일치로 승인했다. 이로써 2026∼2027시즌 여자부는 7개 구단 체제를 유지하게 되었고, SOOP은 페퍼저축은행의 인수를 통해 재창단하는 구단으로 공식 출범할 예정이다. 연맹은 이날 정관 제6조에 의한 심의를 거쳐 최종 승인을 발표했고, 신규 회원으로서 회비 납부와 특별 발전기금 조성 등 요건을 충족하게 된다.

SOOP은 페퍼저축은행을 인수한 뒤 연고지와 구단 운영 방향 등을 확정하는 한편, 구단 명칭과 브랜드를 재정비하고 2026년 리그 합류를 준비한다는 계획을 밝히고 있다. 관계자는 KOVO 가입 승인을 시작으로 본격적인 구단 운영 준비에 착수하겠다고 전하며, 배구 팬들과 함께 성장하는 새로운 구단 문화를 만들어 가겠다고 강조했다. 또한 7구단 체제의 유지로 여자부의 안정성과 리그 경쟁력 강화가 기대된다.

한편 연맹은 이번 승인을 계기로 구단 운영 시스템을 점검하고, 신규 회원 구단이 리그 규정과 이사회 의결 절차를 준수하며 원활한 시즌 운영에 기여하도록 관리 강화를 약속했다. 2006년 이후 변동 없이 유지돼 온 7구단 체제의 재확인은 선수단 구성과 중계, 지역 홍보 등 다방면에서 새 구단의 참여를 촉진할 것으로 보인다. SOOP은 앞으로 구단 발전 계획과 마케팅 전략, 지역 연계 활동 등을 구체화해 2026년 합류에 맞춰 팬층 확대와 흥행 전략을 추진할 예정이다.